Num passado ainda não muito distante, o Dia da Mãe foi celebrado a 8 de Dezembro - dia de Nossa Senhora da Conceição, Padroeira de Portugal. Ao longo de 115 anos, alunas do Instituto de Odivelas, filhas, órfãs ou não, futuras mães, ou não, viram nesta imagem de alabastro italiano a figura de uma Mãe, com a carga religiosa inerente mas, sobretudo, conheciam o seu valor sentimental, histórico e simbólico. Aprenderam que uma mãe e rainha de Portugal – D. Maria Pia - ofereceu às então alunas do “Instituto Infante D. Afonso” de Odivelas, uma estatueta de alabastro fino, ela que foi a mãe e a rainha responsável pela fundação da escola em 1900. Mãe e rainha que um dia viu morrer o seu filho e rei, e o seu neto e herdeiro do trono de Portugal: D. Carlos e o Príncipe da Beira, D. Luís Filipe.
Imagem de Nossa Senhora da Conceição na igreja do Mosteiro de Odivelas.
Hoje o Instituto de Odivelas está extinto devido à insensibilidade e aos interesses dos homens, à amnésia histórica, cirúrgica e deliberada, com que o Poder encarou uma instituição pública centenária que foi pioneira na defesa do direito das mulheres à educação.
Margarida Cunha
À memoria da antiga aluna e funcionária do Instituto de Odivelas - Maria João Raminhos (AA n.º 196/1977)
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